Александр Вениаминович Храбровицкий (1912—1989), начинавший как журналист, впоследствии стал литературоведом, лучшим знатоком биографии В.Г. Короленко. Он пользовался известностью и уважением среди литературоведов и писателей как человек, не идущий на нравственные компромиссы и не боящийся отстаивать свою точку зрения по острым общественным вопросам. В вошедших в эту книгу его воспоминаниях «Очерк моей жизни» и «Встречи», а также в дневнике отразился непростой путь автора от правоверных сталинистских взглядов к противостоянию официальной идеологии: он помогал А.И. Солженицыну в работе над книгой «Архипелаг ГУЛАГ», поддерживал контакты с Р.А. Медведевым, П.Г. Григоренко и т.д. В книге рассказывается о многих политических деятелях и писателях (Л. Кагановиче, Н. Бухарине, И. Эренбурге, Б. Пастернаке, К. Чуковском, В. Катаеве, А. Солженицыне и др.)