В книге опубликована значительная часть писем петроградского/ленинградского поэта и переводчика А.В. Туфанова и его жены. Переписка охватывает разные периоды их жизни: относительно спокойные 1920-е годы, тюрьму и лагерь в начале 1930-х, административную ссылку в Орле (1933—1936), последующую жизнь в Новгороде (1936—1941) и Галиче (1941—1942). В публикуемых текстах даны выразительные картины жизни русской провинции и тяжелой судьбы людей, вырванных из привычного окружения и обреченных вести ежедневную изнурительную борьбу за выживание.