Ирина Машинская родилась в 1958 году в Москве. Окончила факультет географии и аспирантуру МГУ. Занималась палеоклиматологией. Основала детскую литературную студию «Снегирь». Эмигрировала в США в 1991 году. Живёт в пригороде Нью-Йорка. С 1992 года публикует стихи и статьи в журналах «Знамя», «Новый Мир», «Арион», «Черновик», «Стетоскоп» и др., а также в Интернете. В 1995 г. вышла первая книга стихов, за ней последовали еще пять, а также книга переводов из американского поэта Крейга Чури. С 2005 г. соредактор литературного журнала «Стороны Света».