Эта монография предлагает совершенно новый взгляд на, казалось бы, хорошо изученную тему - историю российской общественной жизни после Отечественной войны 1812 года. Деятельность "Арзамасского общества безвестных людей", ранее обсуждавшаяся преимущественно как эпизод литературной борьбы, рассматривается в этой работе в таких неожиданных контекстах, как международная дипломатия, противостояние придворных партий или рождение российской ориенталистики. Автор анализирует ранее остававшиеся "в тени" культуротворческие аспекты деятельности "Арзамаса" - такие, как создание собственного литературного канона, разработка концепций развития национальной культуры, дискуссии на актуальные политические темы. В результате расширения поля исследований становится возможным доказать: появление "Арзамаса" стало непосредственной реакцией на подписание Акта Священного Союза, а существование общества было связано сотнями нитей с судьбой европейски интегрированного модернизационного проекта, задуманного, но так и не осуществленного в послевоенной России.