В предлагаемом издании представлены две книги, авторы которых стояли у истоков формирования новой истории науки, основанной не столько на последовательном изложении научных идей, сколько на тщательном изучении исторических обстоятельств, способствовавших появлению тех или иных научных концептов. С точки зрения Питера Деара и Стивена Шейпина история знания всегда локальна, а убежденность в абсолютной справедливости и универсальной значимости того или иного научного утверждения является результатом социально детерминированных процессов, направленных на унификацию стандартов, налагаемых на приемлемое знание. Обе книги сфокусированы на обстоятельном изучении события, получившего в современной историографии название «научная революция». Деар и Шейпин предлагают свое видение того, как к началу XVII века сложились исторические условия, приведшие к появлению науки в ее современном понимании. Обе работы входят в число хрестоматийных источников по социальной истории науки и могут быть использованы не только как яркая иллюстрация взглядов сторонников локализма в научной историографии (обычно противопоставляемого глобализму или универсализму), но и как учебное пособие для университетских курсов по истории науки. Каждая из книг снабжена обширным библиографическим очерком.