Первая Чехословацкая республика, просуществовав всего двадцать лет, оставила интересное культурно-политическое наследие, о котором до сих пор ведутся споры. Чем была межвоенная Чехословакия — демократическим «бастионом» в центре Европы или государством, основанном на национальном угнетении? Воплощением права наций на самоопределение или обреченным на гибель детищем Версальской системы? Межвоенная Чехословакия представлена в книге как идеологический «проект», а ее политическая история рассматривается сквозь призму конфликта идеологий — этнонационализма и идеи «политической нации», либерального гуманизма и тоталитарных учений. В результате, «случай» Чехословакии предстает как «лаборатория» для изучения процессов, происходящих в молодых государствах, которые возникли на обломках империи.