Сергей Козлов окончил филологический факультет МГУ в 1980 году. Кандидат филологических наук. Преподавал историю зарубежной литературы на филологическом факультете МГУ, историю европейской культуры XVII-XVIII веков на историко-филологическом факультете РГГУ. В 2006-2013 гг. – профессор Института высших гуманитарных исследований им. Е.М. Мелетинского РГГУ. В 2011-2015 гг. – профессор Школы филологии НИУ ВШЭ. Переводчик гуманитарных исследований с французского, итальянского и английского языков, в частности – работ Ролана Барта и Карло Гинзбурга. Автор работ по истории гуманитарного знания в Европе XVII-XX веков