Доклад посвящен тому, как российское государство использовало и легитимировало насилие в уголовном праве. Сосредоточившись на XVII–XVIII веках, мы рассмотрим государственное насилие в Московии на примере городских беспорядков в Москве в 1682 году, когда царь вступил в состояние, называемое в теориях Рене Жирара и Джорджо Агамбена лиминальным «состоянием исключения», — такое, в котором оказывается оправдано смертоносное насилие. Далее мы исследуем легитимацию государственного насилия, проследив сложную историю «отмены» смертной казни в России. Императрица Елизавета Петровна приказала Сенату отменить эту практику в 1740-х годах; когда приказ был неохотно исполнен, высшей мерой наказания за уголовные преступления стала ссылка на каторгу — за исключением разве что государственной измены. Однако эта отмена не была закреплена в законе вплоть до 1845 года, когда прекращение применения большинства видов смертной казни было прямо связано с патримониальной идеологией империи. Для того чтобы представить полную картину государственного насилия, мы также исследуем сферы, выходящие за рамки уголовного права: территории, где применялось военное право, и частное насилие, воплощенное в крепостном праве.