Повесть Джозефа Конрада «Сердце тьмы» превратилась в XX веке в один из важнейших текстов о колониализме, о насилии и о темных сторонах европейской цивилизации. Конрад создал образ одарённого европейского миссионера-колонизатора Курца, который, прибыв в тропическую Африки с прогрессивными идеями и получив там полную свободу действий, превращает себя в жестокое жадное божество. Курц воплощает собой произвольное насилие как основной принцип колониального господства, и требует признания именно в этом качестве, хотя идеология колониального господства стремится именно к маскировке этого основного принципа своей экспансии. При этом отношение автора к самому Курцу является заметно двусмысленным, поскольку он прямо указывает на личную смелость и незаурядные качества этого персонажа противопоставляя того «обычным» европейцам. Узнаваемую фабулу «Сердца тьмы» Ф.Ф. Коппола использовал в своем известном фильме о Вьетнамской войне. Однако «его» полковник Курц находится в иных отношениях к идеологии. Он отказывается от предназначенной ему роли в системе войны и создаёт собственную интерпретацию принципа произвольного насилия, одновременно подрывающую структуру официальной идеологии и утверждающих её через сверхидентификацию.

В докладе будет представлено последовательное сравнение образов центральных персонажей рассматриваемых повести и фильма как субъектов идеологии. Они по-разному решают важнейшее противоречие колониальной войны: фундаментальную роль насилия как принципа при неприемлемости его конкретной инструментализации. Оба Курца, вынужденные практически решать искать примирение этого противоречия, приходят к сверхидентификации с этим принципом и таким образом указывают на истину господствующей идеологии.