Человек, живущий с хроническим инвалидизирующим заболеванием, подразумевающим продолжительное течение и ежедневное переживание боли, сталкивается в своей повседневности со специфическими трудностями и барьерами, которые формируют различные страхи. Индивидуальное восприятие болезни и боли — это процесс, который конструируется в определенной культуре посредством принятых здесь обычаев, включающих в себя способы говорения о боли, поведенческие особенности переживания болезни. Как отмечает И. Зола, для сельских районов (сельских ирландцев) характерен отказ от лечения или даже табуированность разговоров о болезни, так как, говоря о заболевании, сельские ирландцы показывают свою слабость. Следовательно, тема болезни часто не фигурирует в повседневной беседе.

Работа посвящена рассмотрению болезни в отличном от города социокультурном контексте, где болезнь понимается скорее как то, о чем не принято говорить, но при этом и то, чего боятся из-за отсутствия медицинской помощи и инфраструктуры в селе. В работах Дж. Толлефсон показана повседневная жизнь людей с хроническим заболеванием в сельской местности. Сочетание возраста и болезни обуславливает жизнь с болью, которая не проходит. Одной из проблем, в частности, выступает усиление боли и различные страхи, которые оказывают влияние на течение заболевания и самочувствие. Сложности переживания хронической болезни, проблемы мобильности, страх остаться одному — все это определяет повседневность пожилых людей в селе. В современных зарубежных и отечественных исследованиях отсутствуют работы по изучению переживаемого опыта хронического заболевания у пожилых людей в селах и возможных страхов, связанных с подобным переживанием.

В докладе для описания страхов, вызванных переживанием хронического заболевания, автор опирается на индивидуальную рефлексию самих пациентов. Эмпирическую базу работы составляют интервью с пожилыми людьми с хроническим (инвалидизирующим) заболеванием, проживающих в Лужском районе Ленинградской области, и наблюдения за повседневностью пожилых людей. На основании полученных данных в докладе рассматриваются различные возможные страхи пожилых людей, живущих в сельской местности. Страх физического одиночества (боязнь остаться одному/ одной, когда никто не поможет, не принесет лекарства / вызовет врача). Страх психологического одиночества (отсутствие собеседника и поддержки). Страх не получить вовремя медицинскую помощь (удаленность сел и отсутствие хороших дорог).

Эмоции от переживаемой и наблюдаемой болезни, в равной степени, как и отношение к болезни, коммуникация о болезни, представленные в той или иной культурной среде, образуют единое целое — опыт переживания. Переживаемый опыт способствует появлению новых привычек и страхов, нового взгляда на пространство и его доступность. Переживание хронического заболевания из личного пространства индивида, его/ее личных эмоций и чувств, через описание различных страхов в нарративе переходит на социальные пространства, приобретая культурные, символические значения и трактовки. Феноменологический подход, раскрывая сущность повседневного переживаемого опыта, способствует осмыслению способов рефлексирования о хроническом заболевании и страхах. В докладе автор отвечает на вопросы: какие существуют биологические, социальные и экзистенциальные страхи, связанные с переживанием хронического заболевания у пожилых людей в сельской местности? Какие существуют механизмы преодоления страхов у пожилых людей с хроническими заболеваниями в селе?