Доклад предполагает рассмотрение ранней советской прозы о Гражданской войне в России, разоренной Германии, послевоенной Европе (репрезентативные тексты Бориса Пильняка, И.Э. Бабеля, И.Г. Эренбурга, А.Н. Толстого) с точки зрения оправдания насилия и убийства некими высшими соображениями, противопоставления новой диалектической морали старой «прямолинейной». Убийство врагов превращается в раннем советском сознании в праведное деяние. Насилие над враждебными классами — в возмездие за столетия эксплуатации. Смерть в новой художественной системе эстетизируется; функционально соотносясь с сексуальным насилием, она получает коннотации сладострастия. Философская эстетизация насилия опирается в советской литературе на несколько традиций: с одной стороны, восходящие к Серебряному веку ницшеанство и идеологию символизма (философский пересмотр традиционных моральных устоев); с другой — на классовое сознание марксистской философии, абсолютизирующей классовые оценки.