Замысел доклада состоит в том, чтобы рассмотреть научное наследие и академический авторитет лингвиста В.И. Абаева (1900–2001) как символический капитал. В.И. Абаев — создатель концепции скифо-сармато-осетинского лингвистического континуума, которая составляет фундаментальное основание осетинской идентичности и является ценным ресурсом в борьбе за «аланское наследие». Несмотря на оживленную дискуссию в современной иранистике, непререкаемый авторитет ученого придает этой концепции парадигмальный характер. Позиции В.И. Абаева по конкретным вопросам оказываются ценным ресурсом и в строго научной полемике: то обстоятельство, что так полагал В.И. Абаев, является исключительно весомым аргументом; тот факт, что он допускал иные варианты решения проблемы — легитимирует их поиски. Литература о В.И. Абаеве представлена тремя жанрами: «юбилейными» статьями; идеологически и стилистически близкими им монографиями учеников и последователей; панегирическими текстами осетинских интеллектуалов. В контексте политической ценности образа выдающегося лингвиста и его наследия наиболее интересны панегирические произведения, идеологическая сущность которых эксплицитна. Язык этих текстов близок персональному дискурсу Коста Хетагурова. Их объединяют такие конструкции, как «великий осетин», «гений», «идеал осетинского народа» и «национальный символ». Близость дискурсов Абаева и Хетагурова отражает равновеликий статус создателя литературного осетинского языка и автора столь ценной концепции его скифо-сарматского происхождения. Хетагуров и Абаев выступают как два главных «культурных героя» — древний и новый.